Talloze gedreven vrijwilligers zetten zich in om Birdingplaces mogelijk te maken. Daarom zetten we regelmatig een vrijwilliger van Birdingplaces in de spotlights. Deze keer is dat onze redacteur voor de staat Victoria in Australië. Maak kennis met Janine Duffy.
Waar woon je en hoe is je liefde voor vogels begonnen?
Janine: ‘Ik woon in Staughton Vale, een streek met boerderijen en bosgebieden, een uur ten westen van Melbourne in de staat Victoria. De dichtstbijzijnde plaatsen zijn Anakie (bekend als een van de locaties in Mad Max 1), Little River en Bacchus Marsh. Mijn liefde voor vogels begon met Bubba, een jonge Australische ekster. Ze viel tijdens een hevige septemberstorm uit haar nest in ons plaatselijke park en brak haar poten. Ik heb haar opgepakt en verzorgd, met de hulp van een dierenarts gespecialiseerd in wilde dieren. Bubba leerde me veel over de intelligentie, humor en expressie van vogels. Door haar sprankelende ogen te zien hoe ze van alles een spelletje maakte - een gevallen erwt die over de grond rolde, een gordijn die over haar volière hing - leerde ik over het fantastische brein van vogels. Daarna was ik verkocht.’
(Janine na het zien van haar lifer Gouldian Finch bij Leliyn Edith Falls Road, NT)
Wat is je favoriete vogel of vogelgroep en waarom?
‘Jeetje, meestal de vogel waar ik op dat moment naar kijk! Maar ik ben gek op onze inheemse duiven. Sommige van de meest majestueuze vogels van Australië behoren tot deze familie. Ze leven in de diepe woestijnen, op kale vlaktes of in tropische regenwouden. De Rose-crowned Fruit-dove is mijn favoriet - klein, felgekleurd, met een leuk dalend roepje. Ik vind het geweldig om ze te zoeken tussen de rode vruchten van de Carpentariapalmen in het noorden van Australië (dat is niet makkelijk!). Aan de andere kant van het spectrum heb ik Spinifex Pigeons zien afdalen naar een waterpoel in de Pilbara, West-Australië. Ze leken op de een of andere manier op kiezels die van de helling rolden - hun kleine, ronde lijfjes in dezelfde kleur als het landschap, hun korte pootjes een wazige vlek, hun gestreepte grijze, zwarte, witte en rode koppen verwarrend voor het oog.'
(Spinifex Pigeons bij Cheelah Plains, Western Australia)
Hoe heb je Birdingplaces ontdekt en wat sprak je aan?
‘Birdingplaces kwam de afgelopen paar jaar een paar keer voorbij in mijn zoekresultaten, maar pas toen ik een reis naar Spanje aan het plannen was, ontdekte ik hoe waardevol de website echt was. Als ik reis, breng ik de helft van de tijd door met vogelexcursies onder begeleiding van professionele gidsen en de andere helft met zelfstandig vogels kijken. Op die manier kan ik de lokale economie steunen, leren van professionals en daarnaast genieten van mijn eigen ontdekkingen. Op Birdingplaces vond ik alle informatie die ik nodig had: hoe je bij een goede plek komt, wat je mee moet nemen, wandelroutes en infrastructuur, habitats, en waar je naar bepaalde vogels kunt zoeken. Ik vind de leuke details die lokale vogelaars delen ook te gek. En ik vind het geweldig dat de auteur bij naam genoemd wordt! Dat geeft bezoekers een gevoel van verbondenheid met de lokale vogelgemeenschap. De doorslaggevende factor was de interactiviteit. Ik kon reacties plaatsen of suggesties doen om de beschrijving te verbeteren. De redactie reageerde elke keer snel en mijn suggesties werden binnen enkele dagen verwerkt.’
(Janine met Emus in Mungo NP, New South Wales)
Welke gebieden, regio's of landen heb je ontdekt dankzij Birdingplaces?
‘Spanje en Extremadura. We verbleven in het prachtige stadje Plasencia en ik gebruikte Birdingplaces om Paisaje Protegido Monte de Valcorchero te verkennen, midden in het stadje. Ik zag veel Blauwe Eksters - een van mijn favoriete vogelsoorten! We zijn ook naar Llanos de Cáceres Observatorio La Pulgosa geweest vlakbij Cáceres, en naar de gierenrots Salto del Gitano in Nationaal Park Monfrague. Het zien van die gieren was een hoogtepunt in mijn leven!’
Wat is je all-time favoriete vogelgebied?
‘Pfoe, zoveel gebieden om uit te kiezen! Een van de beste is het gebied rond Katherine en Timber Creek in het Northern Territory in Australië. Ik heb hier een aantal van mijn beste vogelobservaties gehad. Van Yellow-rumped Mannikins in Katherine zelf bij Katherine Showgrounds Drainline and Racecourse, Gouldian Finch bij Leliyn Edith Falls Road, enorme groepen Valkparkieten bij Brandy Bottle Creek, Purple-crowned Fairywrens en White-quilled Rock-pigeons bij Victoria River, tot Star Finches en Buff-sided Robins bij Timber Creek. Het is een van de beste vogelgebieden van Australië, gemakkelijk te bereiken vanuit Darwin, maar toch nog relatief onbekend en onderbelicht.’
(Star Finch, Judbarra NP, Northern Territory)
Je bent vrijwilliger bij Birdingplaces als Country Editor. Wat houdt het werk in en wat vind je er leuk aan?
'Ik ben gedreven om de vogelaars van de toekomst, en met name degenen die vaak over het hoofd worden gezien en onderschat, meer mogelijkheden te bieden. Als landredacteur kan ik helpen om websites voor iedereen toegankelijk te maken, zodat vogelaars kunnen leren, genieten en hun dromen kunnen verwezenlijken!'
Wil je verder nog iets kwijt?
‘Voor mij gaat vogels kijken niet zozeer om de soorten die ik afvink. Het is het complete pakket: een gevoel krijgen voor de plek waar je bent, het leefgebied begrijpen, de dieren die er leven. Voordat ik Birdingplaces ontdekte voelde ik me een beetje losgekoppeld. Nu is die leegte opgevuld en voelt mijn vogelkijkervaring completer. Ik blijf daarom zelf vogelgebieden toevoegen zodat mijn mede-vogelaars ze kunnen vinden en er ook van kunnen genieten!’
(Pink Cockatoos fotograferen in de duinen van Mungo NP, New South Wales)
(Foto bovenaan de pagina: Janine bij Escarpment Walk, Judbarra NP, Northern Territory)
